Mi hermosa Jailoo

Vamos

En la estación de autobuses de Bishkek, Samuel susurra estas últimas palabras: «El conductor te dejará en Svetlaya Polyana, donde Nuray te estará esperando». La total tranquilidad proviene del hecho de que Samuel Maret y su equipo de Nomad’s Land llevan más de veinte años organizando viajes turísticos personalizados.

Svetlaya Polyana 

Svetlaya Polyana, ya la he visitado. Es un pequeño y tranquilo pueblo situado en la orilla sur del lago Issyk Kul (más concretamente en el distrito de Jeti Oguz), enclavado al pie de los prados alpinos. Un sueño para quien desee pasar una semana de tranquilidad, lejos del ajetreo y el bullicio de la ciudad.

Tras seis horas de viaje en coche, por fin llegamos a la casa de huéspedes de Nuray y su familia. Su marido, Tilekmat, que destaca en el arte de fabricar muebles de madera, nos da una cálida bienvenida. El padre de Nuray, Jylekadar, antiguo alcalde de la comuna, es muy activo en el desarrollo turístico de la región. También está el más joven, Chynybay, que siempre lleva un kalpak de fieltro y está descubriendo su espíritu explorador, ansioso por salir a conquistar el mundo.

Una región para visitar

Los viajeros interesados en Kirguistán conocen bien Jeti Oguz, famoso por sus «Siete Rocas Rojas». Sin embargo, toda la zona entre la ciudad de Karakol y las localidades de Barskon y Tossor ofrece una geología espectacular. A medida que uno se aleja de las orillas del lago, se despliega un paisaje contrastado de bosques, prados y colinas ocres. Más arriba, el paisaje se transforma en suaves colinas, luego en vastas mesetas y brillantes glaciares que se extienden hasta donde alcanza la vista.

La familia y la celebración por encima de todo.

Volvamos a Svetlaya Polyana. Este pequeño pueblo está enclavado en las primeras laderas, a medio camino entre los grandes valles de Jeti Oguz y Chonk Kyzyl Suu. A mi llegada, Nuray me advierte: «No tendremos mucho tiempo para estar contigo. Viene la familia de visita y tendremos que preparar el bechbarmak». Sé muy bien lo que eso significa. Después de sacrificar una oveja, las mujeres pasarán todo el día preparando comida para unas veinte personas. Nuray, que quiere involucrarme en estos preparativos, me sugiere que haga las tradicionales salchichas de hígado. Me someto con gusto a esta lección de cocina local.

El amor de Jailoo

Lo que me atrajo de esta región son los jailoo, que podrían traducirse como «pastos de alta montaña». En mi mente, los jailoo son tanto granjas de montaña como campamentos de yurtas y, por supuesto, un estilo de vida seminómada que los acompaña. Este método de trasladar el ganado me resulta familiar. Se asemeja a los pastos alpinos que todavía practicamos a veces en los Alpes. Junto con el ganado, se traslada toda la familia o parte de ella, llevando consigo todo lo necesario para la vida cotidiana. Aquí, los campamentos de yurtas acogen a turistas, excursionistas o ciclistas de montaña que pasan por la zona. Y para mí, es la forma más agradable de pasar unos días en la montaña.

Chong Kyzyl Suu

Como no queremos participar en la próxima celebración, decidimos subir un poco y caminar hacia el valle de Chong Kyzyl Suu. A finales de mayo, la hierba sigue muy verde y las montañas brillan bajo la luz del sol. Tras recorrer unos kilómetros por un camino polvoriento, cruzamos un pequeño puente peatonal. Aquí se encuentra el campamento de yurtas de Nurlan. Este momento se saborea en soledad, arrullado por el rugido de un río crecido por el deshielo. Cuando llega Nurlan, invita a tomar el té y, tras preguntar por su amigo Samuel, aconseja visitar las aguas termales, situadas más arriba en el valle, a una hora y media a pie.

Las aguas termales de Chong Kyzyl Suu

Como dato histórico, unos quince años antes, en pleno invierno, se realizó una visita con Samuel. En aquella ocasión, la excursión se prolongó hasta el antiguo centro geofísico soviético. Debido a que la carretera estaba intransitable por las fuertes nevadas, se decidió continuar a caballo. De aquella épica expedición quedan algunas fotos y el recuerdo de un lugar fuera del tiempo. El descenso se realizó con esquís en la parte más empinada de la carretera y, a continuación, se remolcó con el vehículo en la parte más baja del valle.

Los lugares han cambiado significativamente desde entonces. Las nuevas construcciones ahora permiten a los huéspedes pasar la noche, y se ha añadido una piscina al aire libre. Fue allí donde se reunió un alegre grupo de jóvenes belgas, liderados por Ike, un cervecero e importador de una cerveza de abadía muy recomendable.

Campamento de yurtas Ak Tash

El campamento de Nurlan y Albina, llamado Ak Tash, está idealmente situado en el valle de Chong Kyzyl Suu. Es un excelente punto de partida para numerosas excursiones. Los senderos que conducen a los pastos son variados y ofrecen desniveles muy adecuados para la práctica del ciclismo de montaña. Esto se ha discutido largamente con Samuel: las rutas aún no están bien referenciadas y están insuficientemente señalizadas. Por lo tanto, se está prestando apoyo a la asociación local de promoción turística para estructurar mejor la oferta y respaldar las iniciativas de los actores locales.

La hospitalidad de Nurlan y Albina hace honor a la tradición kirguisa. El campamento aún no ha alcanzado su máxima actividad estival, y la familia está aprovechando la oportunidad para realizar algunas mejoras. Albina es una cocinera maravillosa y, al atardecer, sus manti recién hechos hacen la boca agua. Aunque sea el único huésped, la atención que se le brinda hace que se sienta como un miembro más de la familia.

Museos locales llenos de tesoros

Al regresar a Svetlaya Polyana, Nuray y Tilekmat decidieron mostrarme todos los rincones de su región. Y eso es perfecto, porque me encanta sumergirme en la cultura y la historia de los lugares que visito. En los alrededores de Svetlaya Polyana hay varios museos locales gestionados por entusiastas del patrimonio.

La visita comienza en el museo histórico de Orgochor. Situado no muy lejos del pueblo de Svetlaya Polyana, en la carretera que une Chong Kyzyl Suu con Jeti Oguz, este museo ofrece una museografía de gran calidad. En él se expone la genealogía regional, así como el estilo de vida tradicional de las poblaciones locales. En el centro de la sala principal se encuentra una gran yurta ricamente decorada, auténtico símbolo de la identidad cultural kirguisa.

Otro museo encantador, aunque de diseño más antiguo, es el pequeño museo etnográfico de Barakan, ubicado en los edificios de la escuela Svetaya Polyana. En otra ala del edificio, una exposición recuerda la guerra contra la Alemania nazi.

Siempre guiados por Nuray y Tilekmat, se gana un poco de altitud para llegar a Tchong Kyzyl Suu, en el valle del mismo nombre. Este pequeño pueblo es encantador. Sirve como puerta de entrada a los jailoos más altos. Allí, los lugareños han creado un pequeño museo local para honrar a las personalidades que han contribuido al desarrollo local. Como suele ocurrir en estos museos de pueblo, se percibe un sutil aroma de nostalgia por la era soviética, pero, lo que es más importante, se siente un auténtico apego a la cultura montañesa y seminómada, que sigue muy viva.

El luthier artesano, fabricante de kumuz.

Al día siguiente, Nuray y Tilekmat me prepararon una visita maravillosa: la de uno de los pocos fabricantes de komuz que quedan. Yrys Ava nos recibe en un taller atemporal donde se exhiben magníficos instrumentos. Todos han sido fabricados íntegramente a mano, siguiendo la tradición artesanal ancestral. La luz es preciosa y aprovecho para fotografiar al artesano y a su esposa.

Como muchas familias, la familia de Yrys posee numerosos talentos. Una de sus actividades es la apicultura. Actualmente (a finales de mayo), las colmenas siguen en el pueblo. Pronto llegará el momento de trasladarlas a los prados de alta montaña, donde las flores ya están en plena floración.

En Kirguistán, las visitas no pueden concluir sin compartir té y el delicioso borsok con miel y nata.

Regreso al jailoo de Siuttu Bulak

A mi modo de ver, este pastizal alpino encarna a la perfección lo que representa un jailoo: unas pocas granjas pequeñas, caravanas de las que sale un ligero hilo de humo, promesa de una buena comida en preparación. Unas pocas yurtas completan esta pintoresca escena. Este microcosmos encaja en un paisaje bastante apacible, compuesto por pastos rodeados de bosques de coníferas. Al fondo, los picos ligeramente más altos siguen cubiertos de nieve. Siuttu Bulak ilustra el jailoo ideal, con su atmósfera tranquila, solo perturbada por las voces de los pastores que reúnen a sus rebaños al final del día.

La traducción al inglés del texto seleccionado es la siguiente: Es Jylekadar quien me lleva allí. Nuray y su hijo Chynybay no se perderían por nada del mundo este viaje al pastizal. El aire es deliciosamente fresco y el ambiente especialmente claro. A medida que ascendemos, divisamos en la distancia la línea azul del lago Issyk Kul. Por el camino, Jylekedar comparte su visión sobre el desarrollo de su región: «Junto con los alcaldes de los municipios vecinos y el akim del distrito, creemos que es posible desarrollar aquí un turismo sostenible y de calidad. El lugar es ideal para practicar senderismo, ciclismo e incluso esquí». Estoy de acuerdo, ya que he venido con amigos para evaluar estas diferentes posibilidades. Por ahora, la población local se está organizando poco a poco para mejorar los servicios turísticos y hacer oír su voz ante las autoridades.

La estancia de unos días entre Jeti Oguz y Chong Kyzyl Suu está llegando a su fin. Sin duda, este es uno de los lugares favoritos de Kirguistán, y es muy recomendable pasar allí unos días.

La tierra de los nómadas ofrece experiencias inmersivas, desde las más deportivas hasta las más contemplativas. Para aquellos que disfrutan de los paseos con desniveles moderados, las carreteras alpinas y los senderos de pastores serán perfectos. Estas rutas son ideales para practicar ciclismo de montaña. Los amantes del senderismo y el trekking pueden llegar al syrt, mesetas altas con espectaculares extensiones. En invierno, las rutas de esquí de travesía ofrecen aventuras fuera de lo común. Todo el equipo de Nomad's Land se dedica a proporcionar un viaje único y memorable.